[일간환경연합 김경훈 기자]홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 16일(현지시간) 미국 뉴욕 세인트 레지스 호텔에서 한국경제 설명회(IR)를 갖고 “한국경제는 튼튼한 대외건전성, 견고한 재정, 균형잡힌 산업구조의 3대 충격완화 여력을 바탕으로 강한 복원력을 보유하고 있다”고 말했다.

또한 “한국정부는 리스크 요인도 면밀하게 관리하고 있으며, 가계부채는 그동안의 지속적인 노력으로 양적·질적으로 크게 개선됐다”며 “일본의 수출규제는 글로벌 밸류체인을 훼손하고 한일 양국경제 뿐만 아니라 세계경제에도 부정적 영향이 우려되므로 이를 조속히 해소하기 위한 외교적 노력과 함께 국내 소재·부품·장비산업 경쟁력 강화를 통해 적극 대응 중”이라고 밝혔다. 

기재부는 이날 행사는 한국경제를 둘러싼 대내외 불확실성이 지속되는 상황에서 부총리가 해외투자자들을 대상으로 한국경제의 상황과 정책방향에 대해 진솔하게 설명하고 관심과 우려사항들에 적극 대응하기 위해 열렸다고 설명했다. 

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 16일(현지시간) 미국 뉴욕에서 한국경제 설명회를 진행하고 있다. (사진=기획재정부 제공)

홍 부총리는 “한국이 지속적인 성장을 통해 2017년 ‘30-50 클럽(1인당 국민소득 3만달러 이상-인구 5000만 이상인 국가)’에 7번째로 가입했으며, 이 중에서 가장 높은 수준의 성장률을 기록하고 있다”고 소개했다.  

이어 “국가신용등급은 1997년 이후 한 차례의 강등도 없이 사상최고 수준인 AA 등급까지 상승했으며, CDS 프리미엄은 2008년 이후 최저 수준으로 하락하는 등 국제금융시장에서도 한국경제에 대한 신뢰가 이어지고 있다”며 “블룸버그 혁신지수(2014년 이후 1위 유지), 세계은행 기업환경평가, 세계경제포럼 국가경쟁력 평가에서도 한국경제의 우수성이 인정받고 있다”고 강조했다.  

홍 부총리는 “최근 대외 불확실성이 확산되면서 세계경제가 부진한 가운데 한국경제도 영향을 받고 있으나 성장률 하락폭은 OECD, G20국가들 평균 수준이며 다른 제조업기반 수출국가에 비해 양호한 수준”이라고 밝혔다.

그러면서 “최근 들어 견조한 소비흐름, 뚜렷해지고 있는 고용 회복세, 소비자 ·기업심리 개선 등 실물경제에서 긍정적인 모습이 확인되고 있다”며 “금융시장에서는 외국인 채권투자 잔액이 사상최고를 경신하는 등 해외투자자들의 신뢰도 굳건한 상황”이라고 설명했다.

그는 한국정부의 경기 대응 노력과 관련, “경기 하방리스크에 대응해 2020년도 예산안 총지출을 전년대비 9.3% 확대 편성하는 등 재정정책을 확장적으로 운용하고 있으며, 한국은행도 올해 두 차례 금리 인하를 단행했다”며 “경제활력을 제고하기 위해 민간·공공부문의 투자확대, 소비·국내관광 등 내수활성화, 수출활력 제고 등 정책 대응 노력도 병행 추진 중”이라고 말했다.

한국정부의 지속성장 전략에 대해서는 “단기 경제활력 제고와 함께 지속가능한 성장기반 마련도 한국경제의 중요한 과제로 제조업 르네상스 촉진, 서비스산업 육성을 추진 중”이라며 “또한, 4차 산업혁명 등 미래 변화에 대응해 D·N·A(데이터, 네트워크, AI)와 Big 3(시스템반도체, 미래차, 바이오헬스)에 대한 전략적 투자를 통해 혁신성장을 가속화하고 규제샌드박스 확대, 규제특구 지정 등을 통해 규제혁신 노력도 지속하고 있다”고 강조했다.
 
홍 부총리는 “충분한 정책여력, 정부의 강한 의지와 함께 과거 위기를 성공적으로 극복했던 한국의 ‘극복 DNA’를 바탕으로 어려운 대내외 여건을 다시 한번 잘 헤쳐나갈 것”이라고 말했다.

그러면서 한국경제가 경제개발 성공사례에서 한 발 나아가 지속가능한 성장을 위한 구조전환의 또 하나의 성공사례를 만들어 갈 것이라는 의지를 표명하며, 해외투자자들의 지속적인 관심과 투자를 당부했다.

이번 설명회는 지난 2017년 1월 뉴욕에서 열린 이후 2년 9개월 만에 처음으로 부총리가 직접 참여하는 한국경제 설명회로, 뉴욕 소재 유수의 글로벌 자산운용사, 투자은행 등에서 100여명의 투자자와 이코노미스트들이 참석해 성황리에 진행됐다.

참석자들은 “이번 설명회가 시의적절하게 개최됐고, 한국경제와 정책 방향에 대한 포괄적인 설명이 매우 유익했다”며  “오늘 설명회와 같이 정책당국자들과의 직접적인 소통기회가 앞으로도 자주 개최되기를 기대한다”고 언급했다.