[일간환경연합 한선미 기자]‘알’고나면 ‘쓸’모있고 ‘도’움되는 ‘감’염병 이야기! 결핵 편!

Q1. 결핵은 무슨 병이고, 어떻게 생기는 거죠?

결핵균(Mycobacterium Tuberculosis)이라는 세균 때문이에요! 활동성 결핵환자가 기침, 재채기할 때 배출되는 침방울에 작은 결핵균이 숨어있다가 수분이 날아가고 결핵균만 공중에 떠다니게 돼요. 우연히 그 주변 사람이 숨을 쉴 때 결핵균이 폐로 들어가면서 감염되는 거죠.

Q2. 결핵의 증상은 무엇인가요?

일반적으로 결핵의 가장 흔한 증상은 기침이 2주 이상 지속되는 것이고, 가래, 약간의 열, 수면 중 식은땀, 무력감, 식욕부진, 체력감소 등의 증상이 나타날 수 있어요!

참고로 65세 이상 어르신의 경우 결핵의 증상이 없을 수도 있으니 1년 1회 결핵검진을 받아보시는 것이 중요합니다.

Q3. 결핵검사는 어떻게 하나요?

결핵이 의심된다면 우선 의료기관을 방문하여 흉부 X선 검사를 받아요!

검사결과 결핵이 의심된다면 객담(가래) 검사를 통해 결핵인지 진단하게 됩니다.

Q4. 결핵 치료는 어떻게 하나요?

최소 6개월 이상, 꾸준히! 정해진 분량의 약을 복용해야 해요.
만약, 증상이 호전됐다고 복용을 중단하면 약에 대한 내성이 생긴 ‘다제내성 결핵’이 될 수 있어요. 이렇게 되면 치료가 훨씬 어렵고 치료기간도 길어지니, 의사의 권고대로 꾸준히 복용을 마무리 짓는 것이 무엇보다 중요하답니다.

Q5. 결핵 때문에 사람이 죽기도 해요?

네, 2017년 한해 국내에서 약 1,800여 명이 결핵으로 사망했습니다. 하지만, 결핵은 조기에 진단받아 치료를 완료하면 완치 가능한 감염병이기도 하죠. 결핵치료의 핵심은 정시정량, 규칙적인 약복용이라는 사실, 잊지 마세요!

Q6. 우리나라 결핵균 보균자가 30%가 넘는다는데, 환자수도 그 정도 되나요?

결핵균에 감염된 사람들이 모두 결핵환자가 되는 것은 아니에요!
결핵균에 감염되었지만 결핵으로 발병하지는 않은 상태를 ‘잠복결핵감염’이라고 하는데요, 결핵균이 숨어있다(잠복)라는 의미입니다.

‘잠복결핵감염’ 상태에서는 별다른 증상도 없고, 균을 전파하지도 않아요. 하지만 면역력이 약해지면 언제든 결핵으로 발병할 수 있으니 검진과 치료가 중요해요!

Q7. 왜 한국에 결핵 감염자가 많아요?

우리나라 결핵은 한국전쟁 이후 빈곤 등으로 인해 국내에 널리 퍼졌죠. 1960년대부터 시작된 체계적인 국가결핵관리사업으로 인해 감염자 수가 꾸준히 줄고 있어요. 하지만 결핵은 면역력이 떨어지면 발생할 수 있기 때문에 여전히 매년 약 2만6천명 이상의 결핵 신환자가 발생하고 있어요!

Q8. 결핵에도 백신이 있나요?

그럼요, 결핵 백신(BCG접종)은 소아에게 발생위험이 높은 중증 결핵을 예방하는 접종으로 생후 1개월 이내 접종하는 것이 원칙이에요! 그러나 BCG접종을 통해 평생 동안 결핵이 예방되는 것이 아니니, 결핵증상이 있다면 결핵검진을 받아보는 것이 중요해요

Q9. 주변에 결핵에 걸린 사람이 있는데, 저도 결핵검사 받아야 하나요?

결핵환자와 같은 공간에 오랫동안 함께 생활했다면 결핵검진을 받는 것이 안전해요! 결핵은 호흡기 감염병이기 때문에 공기를 통해 전염되거든요~

만약 학교, 군대처럼 집단생활 하는 시설에서 결핵환자가 발견되면 보건당국에서 함께 생활했던 사람들을 대상으로 접촉자검진을 하며, 특히 결핵환자와 함께 생활하는 가족들은 검진을 꼭 받아보시는 것이 중요해요!

Q10. 결핵 예방법이 궁금해요!

1 백신접종: 생후 4주 이내 신생아는 중증결핵을 예방하는 BCG접종이 필수!
2 결핵 검진: 결핵의 증상이 있다면 바로 결핵검진 받아보기
3 기침예절: 기침할때 팔꿈치 안쪽, 옷소매로 입과 코를 가려주세요!
4 생활습관: 면역력이 떨어지지 않도록 무리한 다이어트, 스트레스, 과음을 피해요!

Q11. 국제질병퇴치기금은 결핵 관련 어떤 활동을 하나요?

2017년 한해 동안 500만 명의 결핵환자를 치료한 The Global Fund와 새로운 결핵 치료법 개발을 선도하는 Unitaid를 2007년부터 지원함으로써 결핵퇴치 노력에 우리정부도 함께하고 있답니다!