[일간환경연합 한선미 기자]산림청이 18일 ‘제17회 산의 날’을 맞아 강원도 양구군 해안면 비무장지대(DMZ) 자생식물원에서 기념식을 개최한다고 17일 밝혔다.

산림청은 국제연합(UN)이 2002년을 ‘세계 산의 해’로 선언한 것을 계기로 산림에 대한 국민의식을 높이기 위해 그해부터 매년 10월 18일을 ‘산의 날’로 정해 기념하고 있다.

DMZ 자생식물원 전경.

올해 산의 날 행사는 4·27 판문점 선언과 9·19 평양선언 이후 남북 공동 번영과 화해 협력을 위한 남북산림협력사업의 상징적 의미를 강조하기 위해 DMZ 자생식물원에서 진행한다.

자생식물원은 DMZ의 다양한 식물자원 중 특히 북방계 지역의 식물자원을 수집·보존하며 통일 후 북한지역의 산림생태계를 복원하기 위한 연구기관으로 설립됐다.

기념식에는 산림유공자와 산림가족, 지역주민 등 300여명이 참여하며 산 사랑을 실천하고 산림문화와 휴양 증진에 헌신한 유공자 10명이 정부포상(훈장 1, 포장 1, 대통령표창 4, 국무총리표창 4)을 받는다.

이어 한국산림과학고 학생 대표의 산림헌장 낭독과 생물·자연생태 보전의 의미를 알리고 국민적 공감대를 형성하기 위한 난타·팝페라 공연, 캘리그라피, 전시 등 다양한 부대행사가 열린다.

김재현 산림청장은 “남북산림협력사업을 통해 DMZ를 열고 백두대간을 하나로 이을 것”이라며 “울창하고 건강한 ‘숲속의 대한민국’을 함께 누리고 산의 가치와 소중함을 널리 알리기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.