[일간환경연합 장민주 기자] 문화체육관광부는 한국방문의해위원회와 함께 12월 17일부터 2026년 2월 22일까지 ‘2026 코리아그랜드세일’을 개최하고, 케이컬처와 쇼핑관광을 결합한 대규모 방한 관광 촉진 행사에 나선다고 밝혔다.

`2026 코리아그랜드세일` 행사 포스터 

‘코리아그랜드세일’은 방한 관광 비수기에 외국인 관광객 유치와 소비 촉진을 위해 2011년부터 이어져 온 대표적인 쇼핑관광축제다. 이번 행사는 개최 시기를 12월로 앞당기고 기간을 기존 45일에서 68일로 늘려 더 많은 외국인이 혜택을 누릴 수 있도록 했다.

개막행사는 12월 17일 명동 ‘커뮤니티하우스 마실’에서 열린다. ‘코리아그랜드세일, 한류의 바다를 향한 짜릿한 항해’를 주제로 한 영상과 케이팝 축하공연 등을 통해 행사의 시작을 알린다. 김대현 문체부 제2차관은 개막행사를 계기로 참여 기업들의 의견을 청취하고, 명동 일대 쇼핑관광 현장과 웰컴센터를 찾아 수용 태세를 점검한다.

이번 행사에는 항공, 숙박, 쇼핑, 식음, 교통, 미용, 편의 서비스 등 전 분야에서 역대 최대 규모인 1,750여 개 기업이 참여한다. 항공권 프로모션에는 대한항공 등 국내 10개 항공사가 참여해 해외발 한국행 노선에 최대 96% 할인 혜택을 제공한다. 호텔업계는 숙박과 체험을 결합한 상품을 선보이며, 온라인 여행사와 연계한 객실 할인과 체험 상품 혜택도 확대했다.

백화점과 면세점, 아웃렛, 대형마트, 편의점 등 주요 유통사들도 참여해 구매 금액별 사은품과 할인권, 멤버십 혜택, 무료 음료 이용권 등 매장별 전용 혜택을 강화했다. 가히, 씨제이(CJ)올리브영, 무신사 스탠다드, 삼진어묵 등 외국인 관광객 선호 브랜드와의 협업을 통해 온·오프라인 기획전도 운영한다.

행사 기간에는 케이콘텐츠를 활용한 5개 주제 체험프로그램도 운영된다. 음식, 즐길 거리, 미용·패션, 웰니스, 문화예술을 아우르는 체험을 통해 관광과 소비를 결합했다. 치킨과 비빔밥 만들기, 케이팝 안무 체험, 한복 입어 보기, 한방 체험 등 한국 문화의 일상적 매력을 직접 경험할 수 있도록 구성했다.

지역관광 활성화를 위한 연계 프로그램도 강화했다. 서울에서 출발해 전주와 태백, 동해안으로 이동하는 기차여행 상품을 통해 지역 축제와 미식, 체험을 즐길 수 있도록 하고, 열차 안에서도 케이푸드 시식과 콘텐츠 체험을 제공한다. 이를 통해 외국인 관광객의 지역 방문을 확대하고 관광 수요를 분산한다는 구상이다.

명동 눈스퀘어에는 행사 기간 상시 운영되는 웰컴센터를 마련해 할인권 제공과 체험 프로그램을 진행한다. 서울과 대전, 부산, 전주 등 주요 관광거점에는 이동형 체험시설인 플레이 트럭을 운영하고, 북촌에는 체험과 휴식을 결합한 플레이 라운지를 조성한다.

김대현 차관은 “이번 행사를 통해 한국을 찾은 외국인 관광객들이 풍성한 혜택과 다채로운 케이컬처의 매력을 만끽하기를 바란다.”며 “코리아그랜드세일이 방한 관광시장의 지속 가능하고 균형 있는 성장의 단단한 디딤돌이 되기를 바란다.”고 말했다.