[일간환경연합 한선미 기자] 외교부와 우주항공청은 4일부터 이틀간 서울과 대전에서 ‘글로벌 뉴스페이스 포럼’을 열어 국내 우주기업과 16개국 우주기관 간 협력과 해외시장 진출 기회를 확대한다고 2일 밝혔다.

글로벌 뉴스페이스 포럼 메인 포스터 

이번 포럼은 글로벌 우주개발 환경이 정부 중심에서 민간 중심으로 전환되는 ‘뉴스페이스’ 시대 흐름에 맞춰, 국내 우주기업이 해외 발주 시장에 접근할 수 있는 교두보를 마련하기 위한 취지로 마련됐다.

행사에는 미국, 이집트, UAE, 브라힐, 카자흐스탄, 리투아니아, 뉴질랜드, 일본 등 아중동·중남미·중앙아·유럽·오세아니아 16개국의 우주 담당 기관과 국내 40여 개 기업이 참여한다.

포럼 첫날인 4일에는 마지드 이스마일 이집트 우주청장의 ‘아랍·아프리카 우주협력 전략’ 기조 발언을 시작으로 글로벌 우주협력 비전과 전략, 우주 수송, 위성 생태계, 우주 서비스, 우주 탐사 등 주요 분야별 국제 협력 가능성을 논의한다. 국내 기업과 해외 우주기관 간 1:1 비즈니스 상담도 마련돼 실질적 협력 논의가 진행될 예정이다.

5일에는 해외 우주기관 대표단이 대전 한국항공우주연구원 위성우주탐사시험센터와 한국천문연구원 우주환경연구센터를 방문해 우리나라의 우주기술 역량을 직접 살펴본다. 정부는 이를 통해 국내 우주기업의 기술력을 현장에서 홍보하고 맞춤형 협력 수요를 발굴할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한민영 외교부 기후환경과학외교국장은 “우주산업은 외국 정부 발주 비중이 커 스타트업이나 중소기업이 직접 해외 정부기관과 접촉하기 어렵다”며 “외교부는 기업들이 글로벌 시장에 실질적으로 진출할 수 있도록 이번 포럼을 준비했다”고 말했다.

이재형 우주항공청 기획조정관은 “이번 포럼이 민간 주도 우주산업 생태계 조성의 중요한 발판이 될 것”이라며 “국내 유망 기업의 기술력을 세계에 알리고 비즈니스 성과로 이어지도록 지원하겠다”고 밝혔다.

외교부와 우주항공청은 올해 4월과 7월에도 우주기업 민관사절단을 구성해 미국과 동남아 3개국을 방문하며 국제 네트워크 구축을 지원한 바 있어, 이번 포럼을 계기로 해외 협력 기반이 한층 강화될 것으로 전망된다.