[일간환경연합 한선미 기자] 코이카(KOICA·한국국제협력단)가 16일(현지시간) 라오스 수도 비엔티안에서 불발탄(UXO)으로 인한 문제의 심각성과 불발탄 피해자에 대한 대한민국의 지원 성과를 알리는 `K+HOPE` 캠페인을 전개했다.

코이카, `불발탄의 땅` 라오스에 평화와 우정, 희망의 K-브랜드를 새기다

라오스는 세계에서 가장 많은 불발탄이 남아있는 나라로, 베트남 전쟁 당시 미군이 투하한 폭탄 2억7천만개 중 30％인 8천만개가 폭발하지 않은 채 땅속에 묻혀있다.

코이카는 라오스에서 불발탄 제거를 통해 인명 피해를 줄이고, 경제사회 발전에 기여하고자 2015년부터 12년째 세 차례에 걸쳐 불발탄 제거 지원 사업을 진행해 오고 있다.

`K+HOPE` 캠페인은 그동안 코이카가 추진해 온 불발탄 제거 지원 사업의 성과와 피해자를 대상으로 한 보건·재활 서비스의 중요성을 라오스 주민들과 국제사회에 알리기 위해 마련됐다.

특히 코이카와 불발탄 피해자 대상 재활 지원 활동을 펼쳐온 국제 비영리기구(NGO) `COPE`와 협력해 실제 피해자 중심으로도 캠페인 메시지를 확산했다.

`COPE(Cooperative Orthotic ＆ Prosthetic Enterprise)`는 라오스 비엔티안에서 COPE 센터를 운영하며 불발탄으로 인한 영향과 피해자들의 삶을 알리는 영상, 작품 등을 전시함과 동시에 실제 피해자를 위한 재활 서비스(의수족·보조기 제공, 물리치료 등)를 제공하고 있다.

코이카는 불발탄으로 인한 라오스의 아픈 역사를 접할 수 있는 관광명소이자 불발탄 피해자들의 재활 공간이기도 한 COPE 센터에서 ▲COPE 전시에 대한 국·영문 브로슈어 배포 ▲코이카와 COPE의 협력 성과 공유 ▲COPE 전시관 투어 및 체험형 홍보 부스 운영 ▲퀴즈 이벤트·기념품 증정·포토존 촬영 등 다양한 활동으로 구성된 캠페인 활동을 펼쳤다.

특히 코이카가 불발탄 제거 2차 사업 중 하나로 COPE와 협력해 약 19개월간 추진한 모바일 클리닉을 통한 의료지원 성과가 참가자들의 주목을 받았다.

모바일을 기반으로 한 의료진 진료 서비스를 통해 이용자의 99.3％가 신체장애를 확인하고, 의수족 등의 보조기구 지원을 받았다.

이러한 성과에 힘입어 코이카와 COPE는 2025년부터 2029년까지 라오스 북부지역 불발탄 피해자 및 장애인을 위한 모바일 재활 서비스를 제공하는 신규 사업을 본격 추진할 계획이다.

이를 통해 불발탄 제거, 피해자 생계와 자립을 넘어 보건·재활 지원까지 아우르는 포괄적 협력 모델을 구축해 나간다는 구상이다.

오성수 코이카 라오스 사무소장은 "COPE 센터에서는 영어와 라오어로만 브로슈어와 안내 자료를 제공해왔으나 이번 코이카 캠페인을 계기로 한국어가 지원 언어에 추가됐다"며 "COPE 센터 방문객에 한국인의 비중이 높은 만큼 라오스를 방문한 우리 국민의 자긍심을 높이고, 한-라오스 협력 관계를 널리 알리는 데 기여할 것"이라고 밝혔다.

이날 캠페인에는 라오스 현지 주민과 불발탄 피해자는 물론 일반 외국인 관광객 등 200여명이 참가해 큰 관심을 보였다.

라오스 보건부·외교부·불발탄제거청(NRA)·노동사회복지부, 유엔개발계획(UNDP) 등 현지 정부 및 국제기구 관계자를 비롯한 유관기관 관계자도 자리를 빛냈다.

정영수 주라오스 대한민국 대사는 "라오스는 세계에서 불발탄 피해가 가장 심각한 국가 중 하나"라며, "이번 캠페인을 계기로 한국과 라오스가 불발탄 피해자 지원 분야에서 더욱 긴밀히 협력하고, 피해자들의 삶의 질 향상에 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다.