[일간환경연합 신상미 기자]정부가 포항 지진으로 인한 지역 주민의 심리적 불안을 덜어주기 위해 심리적 지원을 강화하기로 했다.

보건복지부는 포항 주민들의 지진 트라우마 예방을 위해 17일부터 가동 중인 ‘포항 현장심리지원단’에 의료진 19명을 추가로 배치해 이재민뿐 아니라 일반 주민에 대한 재난 심리지원을 확대한다고 21일 밝혔다.

이에 따라 ‘포항 현장심리지원단’에 국립정신건강센터, 국립나주병원, 국립공주병원, 국립춘천병원 등 5개 국립병원의 정신과 전문의와 정신건강간호사 등 의료진 19명이 추가됐다.

현장심리지원단은 불안과 걱정으로 일상생활에 지장이 있는 고위험군을 최우선으로 관리하되 재난 심리지원 단계에 따라 일반 주민에게도 ‘찾아가는 심리지원서비스’를 제공할 계획이다.

경상으로 퇴원한 환자들에 대해서는 전화 상담 후 자택 등에 찾아가는 심리지원 서비스를 지원할 예정이다.

아울러 포항시와 함께 지역 주민을 대상으로 ‘찾아가는 순회 반상회’를 진행, 정신과 전문의나 정신건강전문요원이 재난 후 발생하기 쉬운 정신적 문제에 대한 스트레스대응 집단프로그램(psyco-education)를 실시하는 등 외상 후 스트레스장애 예방을 위해 세심한 지원을 펼칠 계획이다.

집에 머무는 독거 노인 등에게는 방문간호사를 파견해 지진으로 인한 불안이 안정될 때까지 의료지원 및 심리지원 서비스를 지속해서 제공하기로 했다.

포항에 거주하지 않더라도 지진으로 인한 심리적 불안이 있을 때는 광역 정신건강복지센터의 24시간 핫라인(1577-0199) 실시간 전화 상담이나, 지역 기초 정신건강복지센터 방문 상담을 통해 도움을 받을 수 있다.

앞서 복지부는 지난 15일 포항 지진 이후, 국립부곡병원, 경북·포항 남·북구 정신건강복지센터 소속 의료진(정신과 전문의 및 정신건강전문요원) 중심으로 현장심리지원단을 꾸려 이재민 대피소 등 현장에서 심리지원을 수행하고 있다.

포항시 대피소 3곳에 심리지원 상담 부스를 설치해 심리지원서비스를 실시하고 있으며 지역별 정신건강복지센터에서는 24시간 상담전화도 운영 중이다.

현장심리지원단은 20일까지 451건의 심리상담을 진행하며 이재민의 재난 트라우마가 만성화되지 않도록 주의를 기울이고 있다.

현재 지진 이재민들은 여진에 대한 불안, 집에 대한 걱정, 불편한 잠자리 등으로 불안함, 답답함, 불면증 등 정신건강의 불편을 호소하고 있다.

이런 증상은 정상적인 반응이기에 대부분 시간이 지나면 자연스럽게 좋아지는 경우가 많지만 만성화되지 않도록 하는 게 중요하다.

재난 이후에 심리적 외상을 치유하고 회복하는 심리지원을 받으면 이런 증상들이 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등 정신건강문제로 발전하는 것을 막는 데 도움이 된다.

이영렬 국립부곡병원 원장(포항 현장심리지원단 총괄)은 지진발생 후 우울, 불안, 불면 등의 어려움은 누구나 겪을 수 있으며 대부분 특수한 상황에 대한 정상적 반응이지만 이런 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 전문가의 도움을 받아 불편함을 없앨 수 있다 고 당부했다.