[일간환경연합 한선미 기자]보건당국이 올 들어 처음으로 진드기가 옮기는 감염병으로 인한 사망자가 발생함에 따라 주의를 당부했다.

질병관리본부는 지난 2일 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 양성 판정을 받은 여성 M(79)씨가 증상이 악화해 9일 사망했다고 11일 밝혔다.

제주에 거주하는 M씨는 최근 고사리 채취 등의 야외활동을 한 뒤 지난달 29일 자택에서 갑자기 쓰러졌으며 입원 중 고열, 혈소판 감소 등의 증세를 보였다.

SFTS는 바이러스를 보유한 참진드기가 전파하는 감염병으로 발열, 소화기 증상과 함께 백혈구·혈소판 감소 등이 나타날 수 있다. 2013년 이후 환자는 계속 증가하는 추세로 지난해 19명이 사망했다.

SFTS는 아직 치료제나 백신이 없으므로 진드기에 물리지 않도록 예방하는 것이 최선의 예방법이다.

특히 SFTS 감염자 중에는 50대 이상의 농업 및 임업 종사자의 비율이 높은 것으로 알려져 있어 농촌지역 고연령층에서 주의가 필요하다.

질병관리본부 관계자는 “야외활동 후 2주 이내에 38-40도의 고열이나 오심, 구토, 설사 등의 소화기증상이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다”고 당부했다.

<진드기 매개질환 예방수칙 및 주의사항>

- 작업 및 야외활동 전
작업복과 일상복은 구분하여 입기
작업 시에는 소매를 단단히 여미고 바지는 양말 안으로 집어넣기
진드기기피제 사용이 도움이 될 수 있음

- 작업 및 야외(진드기가 많이 서식하는 풀밭 등)활동 시
풀밭 위에 옷을 벗어두거나 눕지 않기
돗자리를 펴서 앉고, 사용한 돗자리는 세척하여 햇볕에 말리기
풀밭에서 용변 보지 않기
등산로를 벗어난 산길 다니지 않기
진드기가 붙어 있을 수 있는 야생동물과 접촉하지 않기

- 작업 및 야외활동 후
옷을 털고, 반드시 세탁하기
즉시 목욕하고, 옷 갈아입기
머리카락, 귀 주변, 팔 아래, 허리, 무릎 뒤, 다리 사이 등에 진드기가 붙어 있지 않은지 꼼꼼히 확인하기
진드기에 물린 것이 확인되면 바로 제거하지 말고 의료기관 방문
2주 이내에 고열, 오심, 구토, 설사 등의 증상 있을 경우 진료받기