[일간환경연합 장영기 기자]주형환 산업통상자원부 장관은 17일  자동차 업계에 “신산업 분야에 과감하게 투자해달라”고 요청했다.

주 장관은 이날 여의도 콘래드 호텔에서 열린 자동차업계 CEO 간담회에서 “구글·애플 등 새로운 플레이어의 등장, 전기차 시장을 주도하는 중국의 급부상 등 글로벌 자동차산업의 패러다임이 근본적으로 변화하고 있다”면서 “업계도 우리 자동차산업의 미래 경쟁력 확보와 일자리 창출을 위해 노력해달라”고 밝혔다.

이날 간담회는 최근 신흥국 경기 침체 등으로 어려움을 겪고 있는 자동차산업의 환경을 진단하고 대응 전략을 위해 마련됐다.

우리나라 자동차산업은 올해 7월까지 생산(대수 기준)과 수출이 전년 대비 각각 6.2%, 13.7% 감소했다.

주 장관은 최근 정부가 발표한 전기차·수소차 발전 전략, 자율주행차 국가전략 프로젝트 등 정책에 대해 설명했다.

주 장관은 이 자리에서 “정부의 지원정책을 적극 활용해 업계도 우리 자동차 산업을 위해 노력해달라”고 당부했다.

한국전력 주도 개방형 충전소 <사진=산업통상자원부>

이에 자동차 업계 CEO들은 전기차, 수소차, 자율주행차 등 미래차 분야의 투자와 신차 출시 등 적극적인 대응 노력을 기울여 나가기로 했다.

올 하반기중 현대자동차는 수소전기차 핵심부품인 연료전지 생산 확대를 위한 생산라인 투자와 전기차·수소차 보급을 위한 카쉐어링 시범사업 등을 추진하고, 기아차의 경우 친환경 기술 R&D 투자를 확대할 계획이라고 밝혔다.

르노삼성은 초소형전기차 트위지의 하반기 국내 출시 계획과 함께 1t 전기트럭 상용화 개발 추진 방안을 소개했다. 한국지엠은 내년 Bolt 전기차 모델 출시를 준비중, 쌍용도 현재 상용화 개발 중인 전기차 모델을 2~3년 내 출시하겠다는 계획을 밝혔다.

한편, 주 장관은 노사간의 대립에 따른 정례적인 파업이 우리 자동차 산업 경쟁력의 결정적인 저해요인이 될 수 있다고 우려를 표시하며 노사 양측의 상생과 화합을 강조했다.

주형환 장관은 “어려운 여건 속에 우리 수출이 회복의 전기를 마련한 가운데 자동차 업계 파업 등으로 인해 생산과 수출에 차질을 빚고 있는 것에 대해 안타깝다”면서 “자동차업계 노사 양측이 협력해 조기에 조업이 정상화 됨으로써 수출회복 전선에 동참해달라”고 당부했다.