[일간환경연합 신상미 기자]자율주행차 실험도시(K-City) 구축이 본격적으로 추진된다.

국토교통부는 10일 서울 서초구 더케이호텔에서 ‘자율주행자동차 안전성 평가기술 및 테스트베드 개발’ R&D사업 착수보고회를 개최한다고 9일 밝혔다.

보고회에는 국토부, 국토교통과학기술진흥원 및 주관연구기관인 교통안전공단을 비롯, 현대모비스, 서울대학교 등 공동연구기관 8곳과 미국 버지니아대 등 위탁연구기관 2곳이 참여한다.

이번 연구개발사업은 2019년 12월까지 진행되며 총연구비는 188억원이다.

연구과제는 크게 자율주행차의 안전성을 평가하는 기술을 개발하는 부분과 안전하게 자율주행 실험을 진행하기 위해 실제 도로환경을 본뜬 실험도시를 구축하는 두 부분으로 나눠져 있다.

안전성 평가기술 개발 분야의 경우 전용도로 기반 자율주행·자율주차 안전성능, 고장시 안전성능 및 통신보안성 확보를 위한 평가기술 및 기준안 도출을 목표로 하고 있다.

국토부는 연구결과를 토대로 자율주행차 국제기준 제정과정에 참여해 국내 교통환경을 토대로 개발된 기술들이 국제기준에 반영되도록 하고 국내 기준도 2020년 레벨3 자율주행차의 상용화 목표에 맞게 정비할 계획이다.

레벨3 자율주행은 고속도로·자동차전용도로 등 제한된 조건에서 완전한 자율주행이 가능하지만 필요시에는 운전자의 대응이 요구되는 수준이다.

실험도시(K-City)의 경우 경기 화성시의 교통안전공단 자동차안전연구원 주행시험장 내에 구축된 ITS 시험로환경을 기반으로 실도로·시가지 상황을 반영해 자율주행 실험이 가능하도록 구축한다.

실험도시는 연구자가 상황을 통제하기 어려운 실제도로환경과 달리 특정한 조건을 설정하고 반복재현시험이 가능하기 때문에 각종 사고위험 상황 등 연구자가 필요한 상황을 안전하게 재현할 수 있어 자율주행차 기술개발 및 평가 시설로 유용하게 활용될 것으로 전망된다.

국토교통부는 실험도시의 구축의 중요성과 시급성을 감안 K-City를 조기에 구축하기로 했다.

오는 2020년 레벨3 상용화에 필수적인 자동차전용도로 구간은 내년 상반기까지 우선 구축하고 도심부등 기타도로도 2018년 상반기까지 완료할 계획이다.

단계적 구축을 통해 구축 중에도 우선 사용가능한 부분은 바로 활용할 수 있도록 할 예정이다.

국토부는 세계 최초 자율차 테스트베드를 구축한 미국 미시건대 ‘엠시티(M-City)’를 벤치마킹해 국내 도로 및 교통환경을 반영한다.

이와 관련 국토부는 올해 안에 시험운행구역 네거티브 전환, 자율주행차 시범운행단지 지정을 통해 기업·대학·연구소등의 자율주행 기술연구를 지원하기로 했다.  

또 내년에는 인적요인 등 자율주행차와 운전자간 제어권 전환에 대한 안전성 연구에 착수하는 등 자율주행차의 상용화에 필요한 안전기준 마련에도 나선다.  

김용석 국토부 자동차관리관은 “민간과 협력해 실험도시를 효과적으로 활용한다면 앞으로 자율주행차 기술개발과 산업육성에도 큰 효과가 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.