[일간환경연합 한선미 기자]정부는 현재 2차 접종 완료 4~5개월 이후로 권고 중인 3차 접종 간격을 18세 이상 전체를 대상으로 3개월로 단축하기로 했다.

이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 10일 정례브리핑에서 “정부는 3차 접종을 보다 신속하게 하기 위해서 접종기간을 3개월로 통합 단축해 적용하도록 결정했다”고 밝혔다.

이어 “3개월이 도래한 18세 이상 모든 국민들께서는 13일부터 사전예약이 가능하며, 오는 15일부터는 접종을 받으실 수 있다”며 “다만 얀센백신 접종자와 면역저하자는 현행대로 2개월을 유지한다”고 덧붙였다.

▲ 3차접종 간격 변경사항.

추진단은 60세 이상 고령층 및 18~59세 고위험군은 4개월 이후, 18~59세 일반국민은 5개월 이후로 접종간격을 권고했었다.

다만 해외출국과 질병치료 등 개인사정이나 감염취약시설 및 의료기관 등의 단체접종 일정상 불가피한 경우, 또는 잔여백신 접종 희망자 등은 각각 3개월과 4개월로 1개월 단축해 접종이 가능했다.

하지만 최근 국내 방역상황이 악화되고 사회활동이 활발한 연령층도 신속한 3차 접종이 필요하며, 델타변이 유행을 차단하고 향후 오미크론 확산에 선제적으로 대비하기 위해 3차접종 간격을 일괄 3개월로 단축하기로 했다.

이번 3차접종 간격 변경에 따라 접종간격이 도래한 대상자는 오는 13일부터 사전예약을 할 수 있다. 방식은 기존과 동일하게 코로나19예방접종 사전예약누리집에서 진행하며 예약일을 기준으로 2일 후부터 접종일 선택이 가능하다.

한편 이 제1통제관은 “60세 이상 고령층의 예방접종이 매우 중요하다”면서 “60세 이상 3차 접종률은 29.8%이며, 60~74세 3차 접종률은 14.9%에 불과한 실정”이라고 우려했다.

특히 “위중증의 83.8%와 사망자의 95.9%가 60세 이상에서 발생하고 있고, 중증 환자와 사망자의 대부분도 고령층에서 나오고 있다”고 덧붙였다.

또한 “60세 이상 중환자와 사망자의 절반 정도는 접종완료자의 돌파감염 환자들이며, 나머지 절반은 미접종하신 분들”이라며 “아직 3차 접종을 받지 않으신 분들께서는 조속하게 접종을 받아달라”고 거듭 부탁했다.

그러면서 “60세 이상은 별도의 사전예약이 사실 필요가 없으니 가까운 병원에서 접종을 받으면 된다”며 “청소년도 예방접종을 적극적으로 받아주실 것을 거듭 요청드린다”고 말했다.

이와 관련해 추진단은 다음 주부터 찾아가는 학교단위의 백신접종을 실시하는데, 학교접종 또는 보건소 방문접종, 예방접종센터와 위탁의료기관 접종 등을 통해 다양한 접종을 계획하고 있다.

이 제1통제관은 “우리 모두 일상생활에서의 방역도 매우 중요하다”면서 “감염이 높은 수도권 주민들께서는 6인 사적모임 제한과 방역패스 등 방역수칙을 철저히 지켜달라”고 호소했다.

특히 “60세 이상 고령층의 경우 3차 접종까지 완료하지 않았다면 모임과 약속을 최대한 자제해 주시고, 사람들이 많은 곳은 가지 않아 주시기를 부탁드린다”고 전했다.

또한 “민간기업과 단체도 연말연시를 맞아 회식과 모임, 대규모 행사를 최대한 자제해 주시고 재택근무와 유연근무 등을 적극 활용해서 접촉과 모임을 최소화해야 된다”고 강조했다.