[일간환경연합 장민주 기자]야외활동이 줄어드는 겨울철에는 햇빛 부족으로 비타민D 결핍증이 발생할 수 있어 주의가 필요하다.

7일 건강보험심사평가원의 최근 5년간 심사결정자료를 살펴보면 ‘비타민D 결핍’의 진료인원은 2010년 3118명에서 2014년 3만 1225명으로 4년간 약 3만명이 늘었다. 10배 가량 증가한 셈이다.

진료인원은 매년 평균 77.9%씩 증가했다. 같은 기간 진료비는 2억 9000만원에서 15억 7000만원으로 연평균 52.8%씩 늘었다.

‘비타민D 결핍’ 진료인원은 50대가 가장 많았다. 2014년을 기준으로 50대 24.1%, 40대 18.5%, 60대 13.8% 순으로 진료인원이 많은 것으로 나타났다.

성별로는 2014년 기준으로 진료인원의 대부분이 여성이었다. 여성 환자는 2만 3220명(74.4%)으로 남성(8005명·25.6%)의 약 3배에 달했다.

‘비타민D 결핍’은 비타민D가 부족해 성장장애 또는 뼈의 변형이 생기는 질환으로 ‘구루병’, ‘골연화증’으로 잘 알려져 있다.

심평원은 많은 논문을 통해 서구 여성보다 우리나라 여성들의 혈중 비타민D 수치가 낮다는 사실이 잘 알려져 있고 이로 인한 사회적인 관심 증가와 50대 여성들의 적극적인 검진 등으로 인해 진료인원이 증가한 것으로 추정된다고 설명했다.

‘비타민D 결핍’은 비타민D가 부족해서 생기는 병이므로 예방을 위해 평소 비타민D를 적당히 섭취하는 것이 중요하다.

적당한 야외활동으로 햇빛을 받아 비타민D 생성을 돕고 계란 노른자, 버터, 우유 등 비타민D가 많이 함유된 음식물을 섭취하는 것이 좋다.

특히 모유 수유하는 여성의 경우 모유에 충분한 비타민D가 들어있을 수 있도록 균형 잡힌 식사와 적당한 일광욕이 필요가 있다.

오승준 심평원 전문심사위원은 “음식물 섭취만으로 비타민D를 보충하는 것은 한계가 있기 때문에 햇빛을 통한 비타민D 생성이 필요하지만 자외선을 과도하게 쬘 경우 피부질환을 유발할 수 있으므로 적절한 자외선 차단 크림 사용이 필요하다”고 밝혔다.