[일간환경연합 신상미 기자] 삼성전자가 6G 핵심 후보 주파수 7GHz 대역에서 최대 3Gbps 전송 속도 검증에 성공했다.

삼성전자 차세대통신연구센터와 KT 연구진이 서울 우면동 소재 삼성전자 서울R&D캠퍼스에서 초고집적 다중 안테나 기술을 검증하고 있다. 

삼성전자가 KT, Keysight Technologies와 함께 6G 통신 표준의 핵심 후보 주파수인 7GHz 대역에서 초고집적 다중 안테나(eXtreme-MIMO) 기술 검증을 마쳤다. 초고집적 다중 안테나 기술은 다수의 안테나를 하나의 시스템에 집적해 신호 효율을 극대화하고 데이터 처리량을 끌어올리는 방식으로, 6G 구현의 핵심 요소로 꼽힌다.

삼성전자는 해당 기술을 적용한 기지국 시제품을 개발했다. 이후 KT가 실제 환경과 유사하게 조성한 시험망에서 키사이트의 6G 시험용 단말기를 활용해 성능을 검증했다. 그 결과 기지국에서 사용자 단말기로 데이터를 전송하는 다운링크 환경에서 최대 3Gbps의 속도를 달성했다. 이는 7GHz 대역 기준 업계 최고 수준으로, 연구진은 8개의 데이터 스트림을 동시에 전송하는 데 성공했다.

7GHz 대역은 6G 핵심 후보 주파수로, 현재 상용화된 5G의 3.5GHz 대역보다 넓은 대역폭을 확보할 수 있어 더 빠른 전송 속도가 기대된다. 다만 주파수가 높아질수록 신호가 장애물에 의해 쉽게 감쇠되고 도달 범위가 줄어드는 한계가 있다. 이 같은 기술적 제약을 극복하기 위해서는 고도화된 다중 안테나 기술이 필수적이다.

이번 검증은 7GHz 대역에서도 5G에 버금가는 통신 범위를 유지하면서 약 2배 빠른 최고 3Gbps의 다운링크 속도를 구현했다는 점에서 의미가 있다. 데이터 수요가 급증하는 인공지능(AI), 확장현실(XR) 등 고용량·초저지연 서비스를 뒷받침할 수 있는 기반 기술을 확보했다는 평가다.

정진국 삼성전자 차세대통신연구센터장은 “KT, 키사이트와의 협력을 통해 차세대 통신의 혁신적인 전송 속도 향상 가능성을 확인할 수 있었다”며 “향후 6G 시대의 다양한 서비스와 사용자 경험이 실현되도록 미래 네트워크 기술 확보를 지속 선도해 나가겠다”고 말했다.

이종식 KT 미래네트워크연구소장은 “이번 검증은 6G 상용화 준비에 중요한 전환점으로, 7GHz 대역에서 안정적이고 높은 용량 확보를 통해 초고속·몰입형 서비스 구현에 필요한 핵심 기반 기술을 마련하게 됐다”며 “삼성전자와 함께 미래 네트워크 혁신을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

카일라쉬 나라야난 키사이트 통신솔루션사업부 사장은 “이번 성과를 바탕으로 연구와 상용화 사이의 간극을 해소했다”며 “삼성전자와 함께 차세대 무선 통신 기술 혁신에 기여해 고객 가치를 높이겠다”고 말했다.

삼성전자는 앞으로도 국내외 통신 사업자 및 파트너사와 협력을 확대하며 6G 핵심 기술 선점에 속도를 낼 방침이다.